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| Flora y Fauna |
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Flora �Qu� tipo de plantas crees que hay en el mar? �Pensaste en algas? �Excelente! Las plantas en los mares est�n dominadas por las algas. Las algas son un grupo muy amplio que incluye muchas formas de vida entre las que podemos encontrar algas que s�lo se pueden ver bajo el microscopio como las diatomeas, hasta macroalgas, que incluye al alga gigante conocida como sargaso o kelp. � Como crecen y se desarrollan las algas en el mar con tantas corrientes y olas ? Las algas tienen diversas formas de vida. Hay unas que son flotantes que se mueven con las corrientes marinas. Tambi�n hay algas que viven fijas a alg�n sustrato (bent�nicas), por ejemplo, el fondo marino rocoso (epil�ticas) o inclusive se adhieren y viven en el caparaz�n de una tortuga marina u otro animal (epizooicas). Las algas tambi�n var�an en su forma y diversidad seg�n la regi�n marina en la que habitan y la temperatura del agua. Se estima un total de cuando menos 700 especies de algas distribuidas a lo largo de las costas del pa�s. �Sab�as que la planta que crece m�s r�pido en el mundo es el sargaso (Macrocystis pyrifera)? Se trata de un alga que en los mares mexicanos vive fija a fondos rocosos del Pac�fico a la altura de Baja California. Esta alga llega a crecer hasta 60 cm diarios llegando a aflorar hasta la superficie del mar (60 m. de largo). En el Caribe mexicano existen otras plantas representativas de ciertos ecosistemas como los pastos marinos (Thallasia). Los pastos marinos viven en bancos arenosos de aguas claras y forman extensos pastizales en los que habitan especies animales como caracoles, langostas, cangrejos, rayas y peces de fondo. En los bancos de Thallasia es com�n encontrar tortugas marinas reposando o en busca de alimento. Fauna La fauna marina de M�xico resulta realmente impresionante en todos sus grupos. Empezando por los m�s peque�os encontramos importantes grupos de los protozoarios que pueden vivir libremente o asociados a otros organismos. Son seres unicelulares que integran un grupo complejo y que viven en todos los ambientes, algunos de ellos como es el caso de las euglenas, inclusive no se han clasificado claramente como plantas o animales. En lo que respecta a los animales invertebrados (sin esqueleto interno) y vertebrados (con esqueleto interno), en los mares encontramos representantes de todos los grupos conocidos. Estos incluyen los siguientes grupos taxon�micos conocidos como Phyla (plural del lat�n Phylum): Mam�feros Ballena gris, ballena azul, ballena jorobada, cachalote, orca, ballena de aleta*, lobo marino, delf�n com�n, delf�n stenella, vaquita marina** Reptiles Serpiente marina, tortuga verde, tortuga la�d, tortuga carey, tortuga golfina* Aves Gaviotas, pel�canos, fragatas, aves playeras, gallito de mar, gallito elegante, bobo patas azules, bobo patas caf�s, zambullidor, aguila pescadora, golondrina marina real, ostrero Peces Tibur�n ballena, tibur�n blanco, tibur�n mako, tibur�n lim�n, tibur�n martillo, rayas, mantaraya, morenas, meros, huachinangos, barracudas, p�mpanos, pez loro, pez cofre, pez globo, pez cirujano, pez sargento, pez damisela, pez piedra, pez sapo, lenguado, pez mariposa, pez �ngel, macarela, sardinas, anchovetas, jurel, at�n Invertebrados Porifera Esponjas marinas y de agua dulce Celenterados (Coelenterata) Medusas, hydras y organismos constructores de arrecifes coralinos. Nemertinos y Nematodos Gusanos par�sitos y de vida libre Moluscos (Mollusca) Almejas, caracoles, calamares y pulpos An�lidos (Annelida) Gusanos relacionados a las lombrices de tierra pero marinos, algunos venenosos como el Nereis. Artropodos (Arthropoda) Crust�ceos como el cangrejo, camar�n, la langosta y la cacerolita de mar Equinodermos (Echinodermata) Erizos, galletas de mar y pepinos de mar * todas las ballenas y tortugas est�n protegidas por tratados internacionales **especie end�mica de M�xico y en peligro de extinci�n Algunos datos interesantes sobre la fauna marina de M�xico: - En los mares mexicanos habita la mayor�a de los mam�feros marinos existentes en el mundo (41 especies ballenas, delfines, lobos y elefantes marinos y manat�es). - De los mam�feros marinos que viven en M�xico, los mejor representados son las ballenas (Orden Cetacea) con 35 especies que equivalen al 44.8% del total de especies que existen en el mundo. - La ballena gris pesa 40 toneladas y se alimenta de peque�os organismos que filtra del fondo lodoso de las costas del Pac�fico. En una ballena que recorre alrededor de 20,000 kil�metros desde sus zonas de alimentaci�n en las aguas de Alaska hasta sus zonas de reproducci�n y crianza en aguas mexicanas. - A las costas del Caribe y Golfo de M�xico llegan miles de cacerolitas de mar (Limulus polyphemus) a reproducirse durante las noches de la primavera. Las cacerolitas de mar son verdaderos f�siles vivientes. Su forma no ha cambiado en miles de a�os y tienen un cercano parecido a los ahora extintos trilobites. - En las costas del Pac�fico habita una serpiente marina (Pelamis) cuyo veneno es tan o m�s potente que el de la cobra africana. Afortunadamente es sumamente t�mida y no existen casos de accidentes por mordedura en humanos. |
�Fondo para la Comunicaci�n y la Educaci�n Ambiental, A.C.