Cuidar el patrimonio natural de un pa�s implica conocerlo. Pero, �qu� cuidar? � Por d�nde empezar ?
Solo con informaci�n reciente acerca de la importancia de los sitios,
de sus amenazas, sus potenciales y riquezas se pueden identificar las
regiones prioritarias para la conservaci�n.
El 12 de febrero de 1971 se firm� en la ciudad de Ramsar, Ir�n, y con caracter gubernamental, uno de los primeros tratados modernos de conservaci�n de los recursos naturales: la Convenci�n de Humedales de Importancia Internacional, especialmente como h�bitat de aves acu�ticas. M�xico se adhiri� a �sta el 4 de julio de 1986 y se comprometi� a promover el uso racional de todos los humedales en el territorio nacional.
La Comisi�n para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO),
junto con otras organizaciones llev� a cabo en 1998 un ejercicio de
identificaci�n de regiones prioritarias marinas y costeras. El objetivo
de ese esfuerzo es contar con una regionalizaci�n que sirva de marco de
referencia nacional para la conservaci�n y manejo de los ambientes
marinos y costeros. En total se identificaron 70 regiones prioritarias
marinas de las cuales la mayor�a incluyen la franja costera con sus
humedales respectivos. Podemos decir, sin embargo, que es necesario
proteger y manejar sustentablemente todos los humedales de M�xico dada
su gran importancia como zonas de producci�n de reservas alimenticias
marinas. Sin embargo existen algunas regiones que por su extensi�n y
ubicaci�n merecen especial atenci�n. Ejemplos de estos humedales son
Marismas Nacionales, El Alto Golfo y Delta del R�o Colorado, la laguna
de Chacahua y los humedales de Chiapas, las costas de Yucat�n y
Campeche, Pantanos de Centla y Laguna Madre en Tamaulipas.
Diversas organizaciones e individuos interesados en conservar los
humedales de M�xico, en 1994 formaron la Red para la Conservaci�n de
Humedales de M�xico. Esta red suma los esfuerzos y propone estrategias
de conservaci�n para 11 humedales de los m�s importantes, tanto
costeros como interiores.
Los humedales identificados como prioritarios en esta red son los siguientes:
1. Alto Golfo y Delta del R�o Colorado: Sonora y Baja California.
2. Humedales costeros del Sur de Sonora: Sonora.
3. Marismas Nacionales: Sinaloa y Nayarit.
4. Ci�negas del Lerma: Estado de M�xico.
5. Humedales de Chiapas: Chiapas.
6. Cuatro Ci�negas: Coahuila.
7. Laguna Madre: Tamaulipas.
8. Pantanos de Centla: Tabasco.
9. Laguna de T�rminos: Campeche.
10. Humedales de la costa yucateca: Yucat�n y Campeche.
11. Sian Ka’an: Quintana Roo.
A continuaci�n se enuncian algunos de los criterios aplicados para definir humedales prioritarios:
1. La extensi�n del ecosistema es importante.
2. Presentan un buen estado de conservaci�n con posibilidades de protegerlo.
3. Son h�bitat de alta diversidad de especies.
4. Contienen n�meros importantes de especies �nicas.
5. Son importantes para aves migratorias y residentes.
6. Enfrentan serias amenazas en el corto plazo.
7. Representan un potencial econ�mico significativo.
Estos factores, entre otros, indican que es prioritario proteger estas
regiones. El no hacerlo representar�a la p�rdida de zonas de alto
potencial productivo lo cual afectar�a econ�micamente al pa�s y lo
privar�a de estas importantes �reas. La importancia de identificar
regiones prioritarias es el primer paso hacia el dise�o de planes de
manejo y protecci�n de los humedales.
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